O ecocardiograma é um exame de ultrassom que avalia o funcionamento do coração. Os resultados são mais detalhados do que os obtidos em um raio-x, além de não expor o paciente à radiação. 

O dispositivo capta as ondas sonoras que são emitidas por todas as partes do coração. Esses ecos são transformados em imagem e exibidos em um monitor, permitindo ao médico analisar todas as características do coração do paciente.

 Este exame é frequentemente empregado na avaliação dos pacientes com sopro cardíaco, sintomas de palpitação, síncope, falta de ar, dor torácica ou portadores de diversas doenças cardíacas como doenças do músculo cardíaco (infarto do miocárdio, miocardiopatias), insuficiência cardíaca, doenças das valvas, anomalias congênitas, entre outras. A ecocardiografia apresenta imagens estáticas e em movimento do músculo e das valvas cardíacas, além disso, através do mapeamento de fluxos em cores pela técnica Doppler, podemos identificar a direção e velocidade do fluxo sanguíneo no interior das cavidades cardíacas.

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Tipos

• Ecocardiograma transtorácico (ETT): é o tipo mais comum. Imagens do coração são obtidas conforme o médico move o aparelho para locais diferentes do peito ou parede abdominal

• Ecocardiograma sob estresse: o exame é feito antes e depois do coração ser exposto a um estresse, que pode ser obtido quando o paciente faz atividade física ou pela injeção de um medicamento que faz o coração bater mais forte e mais rápido. Um ecocardiograma de estresse geralmente é feito para descobrir se o paciente tem doença arterial coronariana

• Ecocardiograma com Doppler: utilizado para observar como o sangue flui através das câmaras do coração, válvulas cardíacas e vasos sanguíneos. A circulação do sangue reflete ondas de som para o aparelho. O computador, em seguida, mede a direção e velocidade do sangue que flui através do coração e vasos sanguíneos

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Preparo para o exame

Não é necessária qualquer preparação especial para os ecocardiogramas transtorácico ou com Doppler.

 

Entretanto, para o ecocardiograma sob estresse o paciente pode ser orientado a não ingerir alimentos muito pesados horas antes do exame, a fim de prevenir qualquer tipo de náusea ou enjoo em decorrência da atividade física ou injeção medicamentosa. Além disso, é recomendado usar roupas e sapatos confortáveis. 

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